Si chiama sindrome un disturbo che si manifesta con un insieme di sintomi più o meno caratteristici che possono essere la manifestazione di una determinata malattia o di malattie di origine completamente diversa.

La parola sindrome in genere è seguita da altri termini che aiutano a comprendere quale è la sede, la natura, il tipo dei disturbi o le loro cause.

Per esempio nel caso della Sindrome dell’intestino irritabile, si parla di sindrome perché ci sono numerosi sintomi e di intestino perché è interessato tutto l’intestino e non solo una parte, irritabile perché si pensa che all’origine del disagio-dolore ci sia percezione alterata di stimoli che in realtà dovrebbero essere “sentiti” come normali (ad esempio il gas intestinale).