Esiste un sistema di comunicazione complessa tra il microbiota e il cervello che viene definito “asse intestino-cervello”.

Questo dialogo garantisce non solo l’equilibrio del sistema gastrointestinale ma ha effetti multipli sulle emozioni, sulle motivazioni e sulle funzioni cognitive.

L’asse intestino-cervello ha il ruolo di controllare le funzioni dell’intestino ma anche di coordinare le attività di alcuni centri del cervello responsabili delle emozioni e dei processi cognitivi con alcune funzioni intestinali quali ad esempio l’attivazione delle difese immunitarie, la permeabilità dell’intestino alle sostanze, i segnali tra l’intestino e alcuni organi che producono ormoni.

Si pensa che questo asse sia responsabile delle risposte dell’organismo allo stress, e che un microbiota alterato possa causare risposte poco adeguate scatenando problemi di salute anche seri.