I virus respiratori sono più di 200; quelli che con maggiore frequenza causano infezioni più o meno gravi delle vie respiratorie sono i rinovirus (rino-faringite o raffreddore comune), i virus dell’influenza e della parainfluenza, gli adenovirus (responsabili di mal di gola, rinite e altri sintomi fastidiosi soprattutto nei bambini).

Le infezioni da rinovirus si verificano soprattutto all’inizio dell’autunno ed in tarda primavera, quelle da virus parainfluenzali hanno il picco massimo nel tardo autunno e dei virus dell’influenza tra dicembre ed aprile.

Gli adenovirus sono responsabili di infezioni in molti momenti dell’anno.