Le valvole venose sono a forma bicuspide (cioè hanno due punte).

Le valvole dirigono il flusso sanguigno dalle parti distali (ad esempio le gambe) verso il cuore e dalle parti superficiali del corpo (ad esempio i tessuti sotto la cute) verso quelle più profonde.

Quando stiamo in piedi o camminiamo, le valvole si oppongono alla forza di gravità, che spingerebbe il sangue con una caduta libera nei distretti più periferici del corpo.

Quando le valvole funzionano bene fanno in modo che nelle vene superficiali e nei capillari non si alzi troppo la pressione sanguigna durante la contrazione dei muscoli e che il flusso del sangue mantenga la sua direzione corretta.

Quando le valvole sono indebolite e funzionano male si può verificare l’insufficienza venosa.