Lo stomaco possiede una barriera mucosa, fatta di muco e bicarbonato, che impedisce al contenuto acido dello stomaco di entrare a contatto diretto con le cellule dell’epitelio dello stomaco.

È questa barriera mucosa che impedisce allo stomaco di “autodigerirsi” e che protegge le cellule del suo epitelio anche da altre sostanze chimiche irritanti (es. alcol, farmaci antinfiammatori, aspirina).