La mucosa nell’intestino tenue è formata da uno strato di cellule epiteliali strettamente unite tra loro.

Sono cellule cilindriche che hanno sulla superficie un bordo, detto orletto, costituito da microvilli che aumentano enormemente la superficie assorbente della mucosa.

Sono presenti anche cellule mucipare che hanno il compito di secernere muco.

La mucosa ha una superficie ampia e ha il compito principale di assorbire i nutrienti e di evitare la perdita eccessiva di acqua e di sali minerali oltre che di bloccare l’entrata di microbi e di sostanze indesiderate (antigeni, sostanze nocive) grazie anche alla presenza di cellule immunitarie.