La reazione infiammatoria (infiammazione) è la risposta di “adattamento” dei tessuti del corpo ad uno stimolo dannoso (es. aggressione da microbi e allergeni) o stressante (es. inalazione di sostanze irritanti, contaminanti).

Nel caso delle alte vie respiratorie riguarda in particolare la mucosa del naso e le strutture linfatiche del faringe (Anello di Waldeyer).

Durante una reazione infiammatoria sul luogo del danno vengono attirate cellule del sistema immunitario e prodotte sostanze infiammatorie per bloccare e possibilmente distruggere l’agente dannoso.

Spegnendo del tutto la reazione infiammatoria si rimane senza difese nei confronti degli aggressori.