L’uretra è un tubo che si estende dalla parte inferiore della vescica sino all’esterno del corpo.

Due muscoli chiamati sfinteri controllano l’emissione dell’urina attraverso l’uretra.

Il primo, lo sfintere uretrale interno, è un anello circolare di muscoli che sta al confine tra la vescica e l’uretra; quando è chiuso impedisce il passaggio dell’urina verso l’uretra, si rilassa quando la vescica è piena.

Il secondo è lo sfintere uretrale esterno, che è formato da muscolatura striata e viene controllato con la volontà.

L’uretra femminile è corta e misura 3-4 cm, quella maschile è più lunga e misura circa 18-20, anche per questo gli uomini soffrono di cistite molto meno delle donne.